به دلیل تفاوت های تکنیکی در کابل های شبکه و کاربردهای متفاوت آنها شناخت چنین تفاوتهایی برای مهندسین شبکه امری ضروری می باشد.در بستر شبکه انواع مختلفی از رسانه ها، جهت انتقال داده ها از یک تجهیز شبکه به تجهیز دیگر وجود دارند. از پرکاربردترین آنها می توان به کابل فیبرنوری ، کابل شبکه ، کابل کواکسیال ، انواع رادیو و ... اشاره نمود. در بین رسانه های فوق، عمومی ترین رسانه ، کابلهای شبکه که نوعی از کابلهای Twisted-Pair ( زوج سیم بهم تابیده ) است ، می باشند.
کابل های Cat6,Cat5 از چهار زوج سیم(هشت رشته سیم) به رنگ های آبی – سفید آبی،نارنجی – سفید نارنجی ، سبز – سفید سبز ، قهوه ای – سفید قهوه ای ، تشکیل شده که در آنها دو رشته سیم وظیفه ارسال اطلاعات ، دو رشته سیم نیز وظیفه دریافت اطلاعات و چهار رشته بعدی فقط نقش نویز گیری را ایفا میکنند . کابل های Cat 6 دارای پهنای باند ۲۵۰MHz هستند و برای استفاده در اترنت گیگابیتی طراحی و ساخته شده اند. این كابل هم دارای نوع ارتقا یافته به نام Cat6E است.

تفاوت های ظاهری 
۱- در کابل های Cat6 بین هر دو زوج سیم فویل قرار داده شده است تا امر نویز گیری بهتر انجام گیرد .
۲-در کابل های Cat6 قطر کابل افزایش یافته است .
۳-افت ولتاژ Cat6 تا حد چشم کیری پایین تر از Cat5 است .
۴-این نوع کابل ها (Cat6) برای مسافت های طولانی بهتر هستند .

تفاوت اصلی ۲ کابل cat5 و cat6 سرعت انتقال اطلاعات آن می باشد به طوری که کابل های Cat5 سرعتی در حدود ۱۰۰mbs داشته و کابل های cat6 تا ۱۰ برابر این سرعت یعنی ۱۰۰۰mbs قابلیت جابجایی دیتا را دارند و این یکی از مزیت های آن می باشد .


ضخامت کابل یکی از مهمتریت ویژگی کابل است. ضخامت کابل شبکه با AWG نشان داده میشود.
ضخامت کابل CAT5 باید 24AWG و ضخامت کابل CAT6 باید 23AWG باشد.

از دیگر تفاوتهای ظاهری کابل ها ی شبکه میزان پیچش زوج های آن است. هر چه زوج های بهم تاببیده ،پیچش بیشتری داشته باشن ،میزان تداخل الکترومغناطیس و در نتیجه میزان افت سیگنال در طی انتشار آن کمتر خواهد بود. این به این معنی است که هر چه  پیچش زوج ها بیشتر باشد ، سیگنال مصافت بیشتری را در طول سیم طی خواهد نمود.



تفاوتهای تکنیکال

کابل های شبکه با توجه به جنس هسته ، ضخامت هسته ، مقدار پیچش هر دو رشته و مقدار پیچش چها زوج به هم می توانند فرانکس های مختلفی از امواج الکترومغناطیس را از خود عبور دهند. 
در جدول زیر مقایسه ای از مشخصات فنی کابل های شبکه آمده است.
کابل های اترنت سری CAT5e نسبت به کابل های Cat5 رده ی جدید تر و پیشرفته تری هستند و انتقال داده در آنها مطمئن تر و سریع تر انجام می شود. سرعت کابل های CAT5 بین 10 تا 100Mbps است در حالی که سرعت کابل های CAT5e به 1000Mbps (1Gbps ) هم می رسد.
کابل های CAT5e نسبت به کابل های CAT5 در مقابل تداخل ها مقاوم تر است. 

کابل های CAT6A پهنای باند ارسال داده را دو برابر می کند (250 به 500Mhz)، احتمال تداخل را کاهش می دهد و داده ها را با سرعت و اطمینان بیشتری و در فاصله ی بیشتری انتقال می دهد. بر خلاف دیگر کابل های CAT6، کابل CAT6A عموما دارای shield هستند که باعث می شوند یک انتخاب مناسب برای استفاده های صنعتی، که ممکن است دارای تداخل های اضافی باشند هستند.

تفاوت اصلی در کاربری کابل های CAT7 با انواع دیگر ، نوع سوکت آن است. در کابل های CAT7 از سوکتی بنام GG45 به جای RJ45 استفاده می شود.